The Northman

Lo último de Robert Eggers, director de la brutal The Witch y la muy buena The Lighthouse, demuestra una vez más que este muchacho es de poner atención. La epicidad y crudeza enmarcada en una muy buena historia hacen de The Northman una obligación ver para los amantes de las buenas películas.

La historia se basa en una leyenda escandinava antiquísima (no hay una fecha segura de cuándo es el relato) denomida Amleth y sí, como puede adivinar del nombre, esta leyenda es la base para la obra Hamlet de William Shakespeare. Si bien se guardan similitudes, no se preocupe que no quita mérito al filme.

Como se espera y se desprende del trailer, Amleth (Alexander Skarsgård), deberá vengar la muerte de su padre (Ethan Hawke) a manos de su tío (Claes Bang), salvar a su madre (Nicole Kidman) en un viaje interno del personaje sumamente interesante que lo tendrá al filo del asiento en todo momento. Si bien es un drama, por supuesto la película tiene unas cuantas escenas de acción imponentes que completan el círculo. Pero eso no es todo.

Lo brillante del filme, además de lo mencionado, es sin dudas el guión y los recursos artísticos que utiliza. Una vez más, Eggers se toma su tiempo para la construcción de personajes, de su mundo y de las tensiones. El lento crecimiento de la historia hacen sin dudas aún mejor lo que está viendo y la fotografía de Jarin Blaschke (mismo cinematógrafo de las anteriores películas de Robert Eggers) es un destaque obligatorio junto a buena música, escenografía y ambientación.

Las actuaciones están todas geniales (incluso Eggers logra que Nicole Kidman hable a niveles normales y no susurrando), destacando Alexander Skarsgård y Claes Bang y no sólo por su fisicalidad y brutalidad totalmente justificada. De más está decir, que la película toca varias temáticas como la venganza, el deber, el destino, el amor, la traición, etc, todo trabajado de forma brillante. Por donde se mire, la película es espectacular.

Una de las cosas que hay que entender es lo cruda que The Northman es. La historia comienza a finales del Siglo IX en territorio escandinavo, esto supone una realidad y cotidaniedad empapada de brutalidad que la cinta refleja muy bien. No se trabaja un "este es el bueno y este es el malo", todos son personas de esa época, una muy diferente y con ciertos aspectos y valores que distancian por -justamente- siglos de los nuestros y que por suerte no se pretende enmascarar. Si bien esta época tiene cosas geniales como el sentimiento de deber, del honor, la rectitud y ese heroísmo épico, también tiene violencia extrema y pasarse los Derechos de las personas por donde el viento del Norte nos acaricia. Pero una vez más comento, por suerte la película no quiere ocultar esto.

Este aspecto se lleva a las batallas y peleas también. Hay un detalle que me vino a la mente mientras veía la película y es un detalle de la novela Timeline (Michael Crichton, 1999). En esa novela, ambientada mayormente en el año 1357, se habla específicamente de la fuerza que supone el manipular una espada y lo brutal y desprolijo que sería una pelea en tiempos remotos. Eso está plasmado en The Northman y está muy bien que así sea. No espere coreografías bonitas y manipulación acrobática de espadas, espere tipos enormes machacándose con pedazos de acero de forma totalmente burda y bruta entre emujones y gritos de guerra. Otro punto para la película.

Es bueno mencionar que en la construcción de este mundo y la historia que se nos propone hay un importante componente místico y de creencias de la época. Por supuesto que ese aspecto es conocido para el director por lo que también está sumamente bien puesto en escena.

Concluyendo, la cinta es un deleite por donde se la mire. La parte técnica es espectacular, las actuaciones son muy buenas, la ambientación y recreación histórica, los efectos, la fotografía, todo es de primerísimo nivel y sobre todo la historia lo mantendrá inmerso en este mundo durante toda la película. Altamente recomendable. SALUD!

Doctor Strange in the Multiverse of Madness

"Multiverso" y "locura", dos palabras que debieron ser importantes como para estar en el título. La primera auguraba más una fiesta de cameos que otra cosa por lo que no llamaba mi atención, la segunda tenía todo mi interés pero lamentablemente una vez más Disney/Marvel se las arregla para desaprovechar un montón de ideas por el hecho de no animarse a dar ese paso fuera de la fórmula y dejar de lado el rótulo de "para toda la familia". Ah, y los supuestos "toques de terror" también quedan en el camino... como era de esperarse.

Quédese tranquilo querido lector que como siempre no vamos a entrar en terreno de spoiler aunque, al igual que la última aventura de Spiderman, muchísimo de esta película se filtró hace muchísimo tiempo. Aún así, hay detalles que se supieron y se entendieron desde que se anunció esta película años atrás por lo que tampoco vamos a hacernos los tontos.

La previa

Sabido es que luego de Endgame, mi interés por el MCU (que ya venía bajando) pasó a ser un mínimo necesario como para informarme qué hay de nuevo y elegir qué ver y cuándo ver las nuevas aventuras de los héroes de Marvel. Dicho esto, hubieron tres proyectos que sí despertaban todo mi interés: WandaVision, esta secuela de Dr Strange y en menor medida Loki. Aclaremos para el que no sabe, que estos proyectos tienen un cierto grado de relación entre sí y que es bueno haber visto ambas series y hasta en cierto grado también Spiderman No way home antes de ver la nueva aventura del Doctor Extraño. Volviendo al tema, estas dos series aunque buenas, desaprovecharon ideas fabulosas con esa constante necesidad de Disney de hacer de todo una comedia/concurso de chistes. Esto hacía ver que Dr Strange in the Multiverse of Madness corría riesgo de no llegar a buen puerto.

Otro de los aspectos que más me entusiasmaron de esta película eran el propio título, incluir "locura" sumado a Scott Derrickson (director de la primer Dr Strange) y que Wanda sería la principal antagonista mejoraban las posibilidades de una buena película. Lamentablemente cuando Scott Derrickson dejó el proyecto por "diferencias creativas" todo comenzó a desmoronarse y con la llegada de Sam Raimi a la silla de director el tema comenzó a tornarse preocupante.

Me explico: el término "diferencias creativas" supone siempre problemas, es la excusa de libreto para decir que (en este caso) el director quiere hacer una cosa y Disney/Marvel quiere hacer otra. Teniendo en cuenta lo muy bueno que es Derrickson y que se estaba vendiendo la película como "la primer película de terror en el MCU" (tómese muy con pinzas), todo hacía suponer que el grado de terror que Derrickson pretendía no era del agrado para el ratón de Disney y su family friendly. Remarquemos que Derrickson planteó en su película de 2016 una serie de pautas de funcionamiento de este mundo mágico y un camino para su secuela que para nada se respetan en Multiverse of Madness. Qué quería Derrickson y qué pasó entre él y la directiva, dificilmente se sepa.

Ahora, agreguemos a esta ecuación a Sam Raimi. Un director que nació entre efectos especiales prácticos y tiene su base en el cine de terror sí señor, pero un director que un poco tomó viento en la camiseta y un poco se lo sobrevalora y que además es responsable de una trilogía de Spiderman que, aunque se disfrutaron en su momento, siempre fueron rotundamente infantiles e incluso en aquel momento, Raimi tuvo ciertos cambios de rumbo marcados por productores y ejecutivos. De esto se lee que Raimi, será fácil de manejar y no tendremos las "diferencias creativas" que hubo con Derrickson. Viendo el resultado final, es notorio que lo que se le permitió a Raimi fue muy poco, además que Multiverse of Madness tiene una historia de grandes recortes de escenas y grandes reshoots luego de proyecciones tempranas lo que supone agregados para (en este caso) emparejar con la visión del estudio.

Otro aspecto a tratar previo a la película fue WandaVision. Sé que generalmente no comentamos series en vuestro blog, pero no quiere decir que no las vea. No voy a entrar en detalles sobre lo defraudantes y pobres que son las series del MCU, eso no viene al caso, pero diremos que WandaVision, con una premisa brillante, actuaciones geniales e incluso con lo buenísima que es, se desperdicia muchísimo por no animarse a perder ese toque familiar que tanto le preocupa a Disney. Que además es un toque familiar de familia "tipo" yanqui, feliz, ingenua e inocente que no sé en qué década debió ser así. Quiero decir que la "familia Disney" está totalmente desactualizada incluso para el público al que apunta. Nada impide a una persona de cualquier género, edad o clase social entender conceptos totalmente cotidianos y aspectos del ser humano que Disney pretende esconder detrás de velos, estereotipos y nimiedades políticamente correctas.

Por último, la discusión previa a la película tomó dos caminos para nada buenos. Por un lado se le empezó a dar una extraña importancia al personaje de América Chávez (interpretada por Xochitl Gomez) que hacía fruncir el entrecejo, y por otro y aún más preocupante, la discusión de la película pasó a ser un "quién crees que aparecerá?", como si la fiesta de cameos fuera más importante que la trama de la película. Como comenté alguna vez, estoy afín con la parte del "Multiverso", pero me interesa más la parte de la "Locura".

La película

Bueno, de qué va Multiverse of Madness? Pues no va ni de Multiverse ni de Madness. La historia se centra en que el Dr Strange quiere salvar a esta muchacha América Chávez, quien tiene el poder de viajar por el multiverso... y Wanda la persigue. ¿Por qué? Vaya a saber.

Lamenteblemente la historia de Multiverse of Madness queda en el tintero, en el escritorio de Scott Derrickson o en el suelo de la sala de edición. ¿Qué tiene la película? Una serie de escenas cool unidas entre sí. Tanto es así, que cuando uno ve de nuevo esta película siente la necesidad de saltear muchas partes.

O sea, la historia se entiende, se da un por qué, pero es casi un "porque sí". No se plantea significado alguno, no se le da arco a ningún personaje, no se aprende nada, no nos interesan cosas que deberían como los hijos de Wanda o esta América. Nada en la película evoluciona, los conceptos no están claros, literalmente Wanda puede hacer millones de cosas por su supuesto interés pero decide ir detrás de esta muchacha porque es más cool? Y literalmente puede hacer millones de cosas por atrapar esta muchacha en dos segundos pero no lo hace... a ver, Wanda puede alterar la realidad, literalmente! Lo dejamos ahí.

El supuesto multiverso se queda por el camino con a los hechos tres universos y una escena de pasaje por algún otro que ya se ve en el trailer. El festín de cameos se reduce a una escena que tampoco es la gran cosa y uno como que quiere que termine y empiece a correr sangre de una vez. Los tonos de terror, son cositas esporádicas que no asustan ni a la familia Disney pero eso sí, hay un montón de cosas cool.

Los efectos en su mayoría están bien y las actuaciones son bastante parejas. Resalta y se roba la película Elizabeth Olsen que cada día actúa mejor. La banda sonora del gran Danny Elfman está ahí, asoma sin esforzarse mucho. Por otro lado, nadie le saca cartel a Dr Strange que por suerte es el protagonista de su película (te miro a tí Loki y Hawkeye).

Conclusión

Marvel realmente debería poner las barbas en remojo y considerar dos puntos. Uno es que deberían mirar a la vereda de DC y aprovechar este multiverso para dejar hacer otras películas a los directores, no importa si están colgadas, no es necesario que en toda película del MCU aparezca una referencia a otra película ni tampoco es que la relación entre películas del MCU sea tan brillante, no nos engañemos. Pero permitir películas por fuera de la fórmula, con otros tonos y temáticas. Yo sé que la fórmula les da millones y es eso lo que les importa, pero como consumidores también necesitamos calidad y variedad.

El otro punto son los 5 años perdidos. Me refiero a los 5 años entre el primer y el segundo chasquido de dedos. Las pocas veces que se ha traído esto a la pantalla ha sido brutal y millones de veces más interesante que cualquier otra cosa. Marvel está desaprovechando ese espacio. Por ejemplo, esos 5 años pueden servir para introducir nuevos héroes, nuevas historias más serias que lidien con la pérdida, la esperanza, la necesidad de seguir adelante, la convicción de alguno de que lo que está pasando es bueno, la persistencia de otro en querer reparar lo que pasó, en fin, muchísimas puntas para trabajar. Por ejemplo, a mi entender, Black Panther 2 debería ubicarse en estos años lo que nos da una Wakanda sin Rey lo que permite todo el conflicto con Namor, se le puede hacer un homenaje al actor Chadwick Boseman y no hay necesidad de un recast hasta la tercer entrega.

Pero bueno, volviendo al tema, Multiverse of Madness deja mucho que desear. No guarda relación con la primer entrega e incluso con WandaVision. Diremos que para mi gusto, la mejor secuela a Dr Strange fue su episodio en What If...? (que si no lo vio es suuuuuper recomendable).

Resumiendo, la película se queda a medio camino en todo. No es mala porque hay cosas que la salvan, pero cuando esas cosas no están en pantalla, el interés baja muchísimo. Una película que debió ser buenísima llega a nivel meeeh... Realmente una lástima... pero bueno, se deja ver.

The Cursed

Muy interesante película de suspenso y horror sobrenatural de 2021, escrita y dirigida por Sean Ellis, quien además es responsable de una cinematografía exquisita. The Cursed, toma nuevos rumbos con viejos mitos y plantea una muy buena historia en una ambientación de principios del 1800 realmente destacable.

La película se nos presenta como la investigación de un patólogo (Boyd Holbrook) en un pueblo de la campiña francesa luego que un niño desaparece tras el ataque de un supuesto animal salvaje. Pero sin duda el filme es mucho más que eso. La historia trabaja de manera muy fina costumbres, miedos, relaciones y sobre todo diferencias sociales constrastando sutilmente al grupo de familias adineradas con el que pasamos la mayor parte de la historia con el resto del poblado. Es este aspecto del guión y la soberbia ambientación lo que más resalta de la cinta.

Luego que el grupo de apoderados y un terrateniente interpretado por Alistair Petrie tratan de expulsar a un grupo de gitanos que reclaman un pedazo de tierra, las personas del lugar (sobre todo los niños) comienzan a tener horribles pesadillas con un espantapájaros, una anciana y una dentadura de plata.

El grupo de niños decide investigar más sobre este sueño recurrente y en consecuencia el hijo del terrateniente es atacado. Luego de una noche de enfermedad y fiebre, el niño desaparece sin dejar rastro aparente. Las autoridades y lugareños convocan una búsqueda y en este contexto, el patólogo llega al lugar para poner a dudar a todo el mundo sobre lo que realmente pasó.

Decir o saber más sobre esta película es un crímen sin duda. La trama toma caminos sumamente interesantes y sorprende con mucho suspenso y ocasionales toques de horror que mantendrán al espectador más que interesado en lo que está pasando. A esto se le suma como ya dijimos, una ambientación de época y de tono por demás cuidado junto a una composición artística y un manejo de cámara fenomenales. Las actuaciones todas son muy buenas y la música a cargo de Robin Foster cumple con dar ese toque justo. Destacan también muy buenos efectos especiales y de maquillaje.

Por si fuera poco, la película tiene momentos de tensión y construcción de esa tensión prácticamente todo el tiempo. Hay varias escenas a destacar y mucho del terror que se insinúa y no se ve o no se muestra por completo (o sea el mejor terror). La película sabe cómo trabajar todos sus aspectos e incluso hay escenas que innovan en este género. Además, las situaciones de suspenso no sólo se dan por las pesadillas o lo que sea que pueda estar asechando, hay incluso incomodidad, tensión y horror en las propias relaciones de los personajes y sus actos. Repito, el guión es pilar fundamental de lo buena que es The Cursed.

De más está decir que el filme es sumamente recomendable. Conviene no saber mucho de su historia aún cuando el trailer muestre cosas de más y posiblemente no le haga justicia. Obviamente The Cursed no es perfecta y tiene sus detallesitos (muy muy insignificantes) pero es sin dudas una película brillantemente realizada con un suspenso constante que se disfruta más de una vez. Salud!